| 就人类“文化”而言，可分为两类，第一类是“生存文化”，诸如：文学、艺术、教育、饮食、服饰、民俗等等，浩如烟海；第二类也就是“殡葬文化”，是与死亡相关的人类创造的社群活动中多种特质文化的复合体，其涵盖内容涉及实物、信仰、心理、伦理、道德、艺术，由此而延伸展开形成了诸如临终关怀、遗嘱文化、死亡教育、死亡观念、殡仪习俗、丧仪文化、葬文化、祭祀文化、葬仪经济、殡葬科技以及其它有关活动等等。“生存文化”与“殡葬文化”之间互为渗透，互为折射，其中殡葬用品选择的变迁又是殡葬文化中一个重要环节。我国的古代经典和四大名著中都有殡葬文化的内容，而殡葬文化也在内容和形式上反映了同时代的生存文化。殡葬文化是围绕死亡事件和死亡活动而形成的思想文化体系，殡葬文化受社会经济、政治、意识形态、民风民俗、人情世故的影响和制约，殡葬文化历来是社会的一个重要窗口、一面镜子，通过这个窗口可以鲜明地感受到时代的风貌，民族的文明和国家的兴衰荣辱，它与时代的生存文化血肉相联。
但由于人类普遍存在着乐生恶死的心理，有解不开的“恋世”情结，所以人们对生存文化津津乐道，深入研究，孜孜追求；而对殡葬文化却十分忌讳，不愿涉足，甚至某些地方连去殡仪馆的车也打不到，电视、广播、报刊也鲜见殡葬文化有关报道，殡葬文化方面的讨论也就局限于在与民政、殡葬有关的范围内。然而乐生者总不能永生，恶死者却必然死亡，这是不以人们意志为转移的自然规律。尽管人们对死亡现象和殡葬文化普遍怀着忌讳和反感，但死亡现象会发生在每个家庭，关系到每一个人，当一个婴儿呱呱落地之时，就注定了其必然会死亡，死亡是自有人类就存在的客观事实。因此可以说，只要有人类存在或活动的地方，就存在殡葬文化。殡葬文化历来是作为国家对社会进行治理的一个重要组成部分。所以殡葬文化既是文化，也是指导殡葬管理的一门科学。作者试笔漫谈殡葬文化，是期引起共同关注，细数“殡”与“葬”活动的同时把真正蕴藏其间的“文化”内涵彰显开来，为有识之士研究殡葬文化发展起到抛砖引玉的作用。
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